Il 4 novembre 1918 l’Italia sconfiggeva l’Austria-Ungheria in quella che per tanti connazionali rappresentò la Quarta guerra d’indipendenza, quella necessaria a completare il percorso risorgimentale di unificazione nazionale.

Fu un conflitto devastante per tutta l’Europa ed i contemporanei lo definirono la Grande Guerra. Oltre 650.000 morti ed un milione e mezzo di feriti, mutilati ed invalidi fu il costo umano sostenuto dall’Italia. La furia dei combattimenti e la capacità distruttiva delle nuove armi lasciarono ignote tantissime salme su tutti i fronti di battaglia ed il “Milite Ignoto” entrò nell’immaginario collettivo come esempio di dedizione assoluta e di sacrificio estremo per la Patria.

Per quanto concerne il Regno d’Italia l’epopea del Milite Ignoto fu suggellata da un treno che attraversò nel 1921 il Paese, dalla scelta fatta da Maria Bergamas nella basilica di Aquileia al trasferimento fino a Roma, toccando mezza Italia tra il cordoglio dei reduci e delle loro famiglie, del treno con la bara del Milite Ignoto, accompagnata da autorità e vedove di guerra.

Manifestazioni in ogni stazione toccata, imponente manifestazione a Roma fino al loculo ad esso destinato presso il Vittoriano, da allora Altare della Patria per tutti gli italiani. Manifestazioni riprese anche nelle principali città italiane: Milano, Torino, Genova, Napoli, Palermo.

Gloria. Apoteosi del soldato ignoto è il documentario realizzato all’epoca dalla Federazione cinematografica italiana e oggi visibile sul canale YouTube della Cineteca del Friuli, che ha restaurato la storica pellicola.